冷战结束后，美国海军裁掉了全部护卫舰，因为政府和军方都认为美国海军天下无敌，实现了将防线推进到敌方港口外的理想作战环境，没有一点对手能威胁到美国近海，自然也就不需要护卫舰。岂料不到三十年，迫于本土防卫压力和主力舰大批老旧的原因，美国海军不得不与意大利芬坎蒂尼集团签了建造下一代“星座”级护卫舰的合同。2022年8月，首舰“星座”号在威斯康星州的马里内特船厂开始建造。

  然而这艘7000吨级护卫舰的建造，最近遇到了烦。据美国海军学会新闻网的（USNI）报道，马里内特船厂遭到勒索软件攻击，船厂服务器数据库的大量数据在被攻击后没办法使用，造成船厂的建造工程推迟。更让军方和船厂颜面无存的是，时间过去一周多，他们依然不清楚这是谁干的，只能用“不知名的专业团体”来称呼——等于说，攻击了美国最重要船厂的服务器后，攻击者全身而退，不仅没受到惩罚，痕迹都没留下。

  关于这次网络攻击，据USNI声称，两名来自海军，对这次攻击比较熟悉的消息的人说，这次攻击与一般的勒索攻击很不一样。典型的勒索软件攻击，是攻击者破解服务器防火墙后，把服务器上的信息加密并设置解锁密钥，等到苦主满足其要求后，才会发来密钥供其解锁。

  而这一次，攻击者针对保存数据的服务器。按照两位消息人士的解释，这些服务器中的数据，向船厂的部分计算机数字控制机床发送指令，让它们离线了好几天。数字控制机床是现代制造业的支柱，在工作过程中，数字控制机床按照设计软件的规范运行，并将具体指令发送到切割机、折弯机、焊机等计算机控制的设备上，让这些机器也按照相应的规范运行。

  从这一点来看，攻击者似乎并不在意勒索到什么，只是试图减缓马里内特船厂各个工程的进度。而且，船厂的所有者马里内特海洋公司已发出声明，表示确实遭到了网络安全事件，但部分数字控制机床设备已回到正常状态并再次投入运营，目前只有一些电邮和联网业务仍处于离线状态。

  对这个声明，USNI称他们在袭击后的第二天造访了马里内特船厂，看到工人们正在生产线上为沙特皇家海军建造濒海战斗舰，美国海军的“星座”级护卫舰建造也在进行中。从船厂和USNI的说法看来，这次显得有些莫名其妙的网络攻击并未造成多大危害，如果情况属实，无疑是对攻击者极大的挑衅和不屑。

  这也没什么不正常的，毕竟马里内特海洋公司的上线，意大利芬坎蒂尼集团是全球知名的造船巨头，家大业大，对付一些网络攻击当然不是问题。芬坎蒂尼集团创建于1780年，总部在意大利东北部城市的里雅斯特，在全球拥有二十多家船厂，员工近两万人，供应商规模近五万人，是欧洲第一、世界第四大船企。

  240年的积累，使芬坎蒂尼的业务广泛且尖端，是全球最大的豪华邮轮制造商，2004~2015年全球成交的1万吨以上邮轮订单中，芬坎蒂尼占据了近一半的市场占有率，位居世界第一。2018年2月，芬坎蒂尼收购STX法国（即法国大西洋船厂），获得建造20万吨以上邮轮的能力，进一步巩固了在豪华游轮建造领域的霸主地位。

  除了民船，意大利海军也是芬坎蒂尼的主要客户，包括“加里波第”号、“加富尔”号航母、“的里雅斯特”号两栖攻击舰、“地平线”级驱逐舰和欧洲多任务护卫舰等，都是芬坎蒂尼集团承建。此外，“自由”级濒海战斗舰实际上也是芬坎蒂尼中标，只不过按照美国的要求，在密歇根湖畔的马里内特船厂建造。

  2020年4月，芬坎蒂尼再次赢得竞标，拿到了美国海军20艘“星座”级护卫舰的订单，但建造工作直到去年8月才开始。按照芬坎蒂尼和船厂的说法，这两年半中，他们一直在推进船舶系统的具体设计，将材料和子系统供应商也纳入到合同中，同时还对马里内特船厂的设备做更新和改进，等到全部工作完成后才能开始建造这艘被寄予厚望的护卫舰。

  按照美国海军的规划，“星座”级负责保卫舰队，反舰、反潜、防空、电磁/信息和抵御小型舰艇袭扰都是“星座”级的任务。为此，计划安装的设备和武器也相当先进，装备宙斯盾“基线”战斗系统，AN/SPY-6对空监视雷达和AV/SLQ-61轻型拖曳阵列声呐等电子系统，32单元Mk41垂发系统，可以装载“标准-2”防空导弹和“战斧”巡航导弹。比较有特点的是“大船扛小炮”，超过7000吨的体格堪比052D，却只装备了57毫米主炮，被猜测是为了兼任近程防空，省下了昂贵的近防系统。

  从吨位、航电和武备来看，“星座”级其实可以算驱逐舰了，但考虑到美国海军对其任务定位，只能委屈一点算作护卫舰。有必要注意一下的是，中国海军中定位与之对标的是054A护卫舰，不过054A服役超过十年，性能上或有不足之处。但鉴于中美对于护卫舰的任务规划不同，预计未来中国新一代护卫舰也不会采用与“星座”级类似的昂贵设计。